Noticias de la Provincia

Revista Mensual de la Provincia Colombiana
de la Compañía de Jesús

Septiembre, 2004

Los jesuitas, al llegar a Santafé de Bogotá, a finales de septiembre de 1604, ocuparon un terreno de su propiedad, en la plaza mayor de la ciudad, y fundaron el Colegio de la Compañía para formar a los jóvenes jesuitas y a los alumnos externos. Las labores se iniciaron el 1 de enero de 1605 con 70 alumnos. Meses más tarde, el 18 de octubre de 1605, el arzobispo de la ciudad Don Bartolomé Lobo Guerrero fundó el Colegio-seminario de San Bartolomé, calle de por medio de la propiedad de los jesuitas, y les confió su orientación. Los alumnos del Colegio-seminario, recibieron su formación en las aulas del Colegio de la Compañía.

El Colegio de la Compañía y el Colegio-seminario de San Bartolomé fueron, por 163 años, 2 instituciones con rectores distintos, regidas ambas por la Compañía de Jesús. En 1767 los jesuitas fueron expulsados de la Nueva Granada y el edificio del Colegio de la Compañía, en manos del Virreinato, quedó vacío hasta 1772, fecha en que lo ocupó el Colegio-seminario de San Bartolomé que continuó sus actividades bajo la guía del Arzobispado. En el siglo XIX, en las vicisitudes históricas de la naciente república de Colombia, el edificio que ocupó el Colegio de la Compañía terminó llamándose Colegio-seminario mayor de San Bartolomé, lo que a la postre ha generado confusión entre historiadores, periodistas y jesuitas, confundiendo ambas instituciones.

En verdad, la Provincia celebra los 400 años de la fundación del Colegio de la Compañía de Santafé. Esa institución era, a la vez, lo que hoy es el Colegio Máximo para la formación de los NN; un colegio para educar alumnos externos, en lo que hoy llamamos educación secundaria (en el siglo XIX, se llamará Colegio de San Bartolomé) y para estudios superiores, constituyéndose, posteriormente, en Academia Javeriana, hoy Universidad Javeriana.

La institución que creó el Arzobispo en 1605 y que confió a la Compañía, el Colegio-seminario de San Bartolomé, durante el siglo XIX, será trasladado de lugar por el arzobispo Manuel José Mosquera y lo pondrá bajo el patronazgo de San José. Esta institución, todavía vigente, cumplirá los 400 años de fundación en octubre de 2005.

Lo anterior, lejos de ser anécdota histórica, tiene implicaciones jurídicas. En 1939, tal confusión llevó al Gobierno Nacional a pedir a la Compañía el actual edificio del colegio en la plaza de Bolívar, con la presunción de que éste pertenecía al Gobierno. La Compañía tuvo que trasladar el colegio a La Merced, en 1941, y entabló una demanda contra la Nación ante la Corte Suprema de Justicia que fue fallada a favor de la Compañía y, en 1951, el edificio le fue devuelto.

Más allá de estas precisiones históricas, celebramos la llegada al actual territorio de Colombia, de la tradición educativa, apostólica y pastoral, de la Compañía de Jesús y su estructuración en instituciones educativas y pastorales a lo largo y ancho del país. En la Colonia esta tradición se hizo presente en las principales ciudades de la Nueva Granada. Esa tradición, hoy sigue viva y enriquecida con avances pedagógicos, en nuestras instituciones actuales. Ella ha forjado hombres grandes en la historia de esta nación. Nuestra responsabilidad es conservarla y seguir formando, hombres y mujeres capaces de servir a la construcción del país, desde los pobres de la tierra.

Gabriel Ignacio Rodríguez, S.J.
Provincial